V modernej vede, vďaka množstvu významnýchVýskumníci (ako je Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner a ďalšie), príčiny etnického konfliktu a nacionalizmu dostatočne skúmaný. Základným základom pre vznik akéhokoľvek národa je tzv. Kolektívne národné vedomie. Tento jav predstavuje
vedomie dostatočne veľkej skupiny ľudíduchovné blízkosť a krv: spoločný jazyk, tradície, pôvod, historickej minulosti, jednota názorov o hrdinských i tragických momentov v histórii, spoločné ašpirácie do budúcnosti. V modernej vede, existujú rôzne názory na fenomén národa, ale podľa najrozumnejšie z nich, národ ako taký sa vyskytuje iba v modernej dobe európskej histórie, éra industrializácie a urbanizácie, pri lámaní archaický miestnej ráz dedinských komunít (a žili v úplnej väčšine populácie ) a obmedzený svet stredovekého roľníka sa náhle rozšíril na hranice krajiny.
Americký historik Eugene Joseph Weber príhodneopísal tieto procesy vo svojej knihe "Od roľníkov po francúzskych". Takto sa uskutočňuje identifikácia s určitým národom, a teda aj opozícia voči iným. Už v tejto skutočnosti sú položené príčiny medzietnických konfliktov. Skutočnosť, že národ nemôže byť vybraná, vytvorí z nej svätý obraz, ako keby poslal Providence. Obraz, pre ktorý, ako ukazuje história, milióny sú pripravené ísť na smrť. Je zaujímavé, že nikto zároveň nevzdáva svoj život za česť združenia, odborové organizácie, a tak ďalej. To si zaslúži, je to, že podľa názoru osoby, môžu že vzhľadom na to nič nemení na začiatku až do konca. Ďalšia vrstva v základe, ktorý stanovuje príčinu etnického konfliktu je skutočnosť, že každý národ má zvláštne len jej odlišné charakteristiky. Majú úplne iný charakter: mentálne, náboženské, jazyk vzťahujúce sa k historickej pamäte a ďalšie. Príčiny medzinárodných konfliktov spočíva v tom, že zástupcovia aspoň jedného z národov, tam je pocit úzkosti pre zachovanie svojich národných atribúty: útok na pamiatku národných hrdinov, jazykové funkcie obličiek a tak ďalej.
Je zaujímavé, obzvlášť citlivé na ochranunárodnú dôstojnosť a záujmy tých národov, ktoré boli dlho podrobené rôznym druhom útlaku, ktorí nemali príležitosť dlhodobo plniť príslušné potreby. Napríklad v moderných európskych spoločenstvách sú baskici v Španielsku a flámčina v Belgicku. Príčiny medzietnických konfliktov v týchto regiónoch sú dlhodobo dominantné v krajinách zahraničných spoločenstiev: Kastiliánov a Valónov. Ďalším živým príkladom je sovietský štát. Medzietnické konflikty v ZSSR prišli na povrch počas perestrojky. A čo je zaujímavé, predovšetkým tí, ktorí nemali svoj vlastný štát dlho, vyjadrili svoju túžbu po národnej realizácii: Baltskí, Ukrajinci, Gruzínci. Na druhej strane ľudia, ktorí kedysi mali svoj vlastný štát, nie sú dnes tak citliví na národné otázky. Britskí, francúzski a talianski v Európe už dlho našli spoločný jazyk, "hrajúc dosť" s myšlienkou národa a prijímaním iných hodnôt.
